El Zahir de Coelho

Todos conocen a Paulo Coelho, el exitoso escritor brasileño que tantos lectores tiene alrededor del mundo. Sus libros se han traducido a 56 idiomas, se han publicado en más de 150 países, vendiendo más de 56 millones de unidades. Pero a pesar de estas impresionantes cifras, que hablan de una aceptación universal de su obra, nunca ha concitado unanimidad en la crítica especializada.

Mi experiencia con la abundante obra de Coelho es de dulce y agraz. Confieso que en un principio suscribí el prejuicio de que los libros de este autor eran superficiales, mesiánicos y comerciales y me costó vencer la reticencia de leerlos. Sin embargo, me decidí a conocerlo y el primer libro que leí de Coelho fue "El peregrino" y me gustó bastante. Luego seguí con "El alquimista", que si bien sigue con la misma temática de búsqueda y espiritualidad, también fue agradable su lectura. Enseguida continué con los libros "El Demonio y la Señorita Prym" y "Veronika decide morir", libros que se dejan leer con facilidad, llenos -al igual que los anteriores- de frases bonitas, algunas de las cuales merecen ser recordadas. Al respecto, en la red circulan innumerables sitios que las recopilan, como el que se indica aquí. También leí la recopilación de crónicas que escribió en la prensa y tituló "Manual del guerrero de la luz", es simple pero bonito, deja una sensación rica, en que cada uno se siente guerrero de la luz en la lucha diaria con esta vida.

Ahora, acabo de leer "El Zahir" (editorial Planeta, 1ª edición, mayo 2005) y me decepcionó. Es muy autorreferente, se defiende de los ataques de siempre de la crítica, de su supuesta simpleza para escribir, en fin, parece que esta obra fue tomada como un vehículo exculpatorio de su creación literaria, dándole al lector la palabra final sobre la bondad de una obra.

Su argumento gira en torno a un destacado y reconocido escritor de fama mundial (que casualmente escribió El peregrino y otras obras similares y habla de los guerreros de la luz) que se encuentra de pronto con que su mujer desapareció. Como es corresponsal de guerra surgen muchas hipótesis: secuestro, asesinato, que lo haya dejado, etc. Entonces comienza esta búsqueda, en que Esther se convierte en el "Zahir" de ese escritor. Este es un concepto proveniente de la tradición islámica que significa siempre presente, incapaz de pasar desapercibido; algo o alguien que acaba ocupando todo nuestro pensamiento, y es lo que le pasa al protagonista con Esther y lo que lo lleva a replantearse toda su vida y a desentrañar los verdaderos caminos del amor.

El estilo Coelho por supuesto que no cambia, es de fácil lectura, redundante a veces, entretiene pero, asimismo, cansa un poco esa búsqueda constante y mística de la fuerza del amor, como lo llama el autor. Atención con el final, que no deja de sorprender. Recomendable para los lectores fieles de Paulo Coelho, pero no para quien lo descubre recién. Mejor en este último caso comenzar con El alquimista o El peregrino. Sólo me queda una pregunta final: ¿no será el escribir un nuevo best seller el verdadero Zahir de Coelho?